アフリカのいのち

アマドゥ・ハンパテ・バー（Amadou Hampate Ba）
西アフリカ・マリが生んだ偉大な作家・歴史家であり、哲学者、民族学者、詩人、そして語り部でもある。呪術と超自然に満ちた奇想天外でありながらも事実に即したアフリカの物語を数多く遺した。1900年、マリに生まれ、コーラン学校、白人学校などを修了後、マリや隣国で公務員、通訳、秘書を務める。1942年頃から黒アフリカ・フランス学院で仕事を始める。51年にはユネスコの給費生として1年間フランスに留学。数多い渡仏で、フランスの海外ラジオ放送などに関わる。マリに戻り人文科学協会を設立。会長を務めながら1991年、アビジャンで没するまで、プール人の伝承文学などの研究に携わり、数々の物語の発掘・紹介にあたった。『カイダラ　プール人の秘儀物語』（1969）、『アフリカ文明の様相　人・文化・宗教』（1972）、『バンディアガラの賢者ティエルノ・ボカールの生涯と教え』（1980、以上未邦訳）など、プール人の秘儀やアフリカにおけるイスラムを紹介した著書のほか、希代の奇書『ワングランの不思議』（石田和己訳、リブロポート、1984年）や本書の続編『はい、司令官殿』（1994、未邦訳）など、類まれな物語の数々で世界を魅了しつづけている。