ヴァグナーの女王

　キルステン・フラグスタート（1895～1962）はヴァグナー歌いとしてよく知られているが、これまで彼女の伝記が日本で出版されたことはなかった。本書は『Flagstad Manuscript』（1952年）の翻訳であり、フラグスタート自身が生い立ちから1952年までの半生について語ったことを、アメリカの音楽評論家ルイ・ビアンコリー（1907～92）が一冊の自叙伝としてまとめたものである。彼女の人生は、歌手としても、一人の女性としても決して平坦ではなかった。若いころの声は、力強く朗々と響くものではなく、か細くて軽かった。ヴァグナーを歌うのは30歳代半ばからである。それまでは、オペラ（イタリア・オペラを含む）だけでなく、オペレッタ、さらに生活のためにミュージカルまで歌っていた。まさに、たたき上げの歌手だったのだ。彼女は、第二次世界大戦によって大きな影響を被った。1940年に祖国ノルウェーがナチスに占領されてから暗雲がたちこめ、中傷、夫の逮捕・死、演奏活動の妨害などによって、戦後に至るまで苦しむことになる。彼女はこれらの出来事について、自身の感想や考えなど思いのたけを語っているが、このあたりが本書を、有名歌手の自叙伝にとどまらない、波乱に富んだ女性の人生を描いた陰影のある読み物にしている。本書は、彼女の自画像とも言える。ここから感じられるその人となりは、喜び、悩み、怒り、恋をし、ユーモアもある、生き生きとしたごく普通の女性である。彼女の後継者と言われたビルギット・ニルソンはフラグスタートの印象を、その著書『ビルギット・ニルソン』（市原和子訳、春秋社、2008年）で次のように語っている。「シンプルで飾らない彼女は、ノルウェーの普通の女性そのもの」。本書を読んだあとで彼女の録音を聴くと、今までとは違って聴こえることだろう。
（訳者　田村　哲雄）