「ういろう」にみる小田原

著者-深野彰（ふかの・あきら）
小田原市在住のエッセイスト。
1949年東京都生まれ、早稲田大学大学院理工学研究科修士課程修了。
小田原市文化振興ビジョン推進委員会委員。
小田原市社会教育委員会委員。
おだわら文化事業実行委員会委員。
小田原市文化レポーター。

　神奈川県小田原市には、創業100年を超える企業が数多くあり、驚くべきことに江戸時代以前から続く企業もある。なかでも、小田原で500年の歴史を重ねる薬・菓子製造販売業の「株式会社ういろう」は、この街を代表する老舗と言える。同社を営む外郎家ういろうけは、京都時代から数えると650年も続いており、現当主の外郎武氏は25代目にあたる。
　「ういろう」の名をもっとも世に広めたのは、歌舞伎十八番「外郎売」であろう。市川團十郎が口上する有名な「ぶぐばぐぶぐばぐ（武具馬具武具馬具）……」の長台詞は、現在でもアナウンサーや俳優の発声・滑舌訓練に使われているそうだ。
　小田原といえば、戦国時代を切り拓いた梟雄・北条早雲を思い浮かべる人も多いだろう。北条五代は100年間にわたって関東の覇者として君臨した。城下町全体を土塁と堀で囲った「総構そうがまえ」は日本初の城郭都市であり、小田原は勇猛な武将が治めた砦の街というイメージが強いかもしれない。しかし実は、室町から戦国の世に花開いた豊かな文化都市でもあった。和歌、連歌、絵画、一節切、茶の湯などが盛んで、京の都からも多くの文化人が小田原を訪れていた。
　本書は「ういろう」の歴史を縦糸に、小田原にかかわる人々を横糸にして、小田原という街の歴史といまを描いたものである。また、現在市内で活躍されている方々にお集まりいただき、「これからの小田原」というテーマで座談会を行い、その記録を巻末に収録した。
　北条早雲に招かれて京から小田原へ移住した外郎家は、医薬品製造を生業としながらも、北条家の重臣として「軍師」「外交」などの役割を担っていたとされる。25代当主へのインタビューによって明らかにされる外郎家の歴史を知ると、読者はきっと小田原の街を歩いてみたくなるだろう。そして７月には、京都の祇園祭や静岡県森町の舞楽（いずれも外郎家と深いかかわりがある）を観に行くことになるかもしれない。
（ふかの・あきら）